O Departamento de Educação dos EUA está planejando cortar cerca de metade de sua força de trabalho, enquanto a Administração Trump trabalha para reduzir o tamanho do governo federal. As demissões em massa afetarão quase 2.100 pessoas que devem ser colocadas em licença a partir de 21 de março.

 

Trump há muito tempo busca eliminar o departamento, uma meta há muito acalentada por alguns conservadores, mas tal ação exigiria a aprovação do Congresso.

 

O departamento, que tem um orçamento anual de cerca de US$ 238 bilhões (£ 188 bilhões), emprega mais de 4.000 pessoas.

 

Estabelecido em 1979, o departamento supervisiona o financiamento de escolas públicas, administra empréstimos estudantis e executa programas que ajudam alunos de baixa renda.

 

Um equívoco comum é que ele opera escolas dos EUA e define currículos – isso é feito por estados e distritos locais.

 

E uma porcentagem relativamente pequena do financiamento para escolas primárias e secundárias – cerca de 13% – vem de fundos federais. A maioria é composta por estados e grupos locais.

 

A agência também desempenha um papel proeminente na administração e supervisão dos empréstimos federais estudantis usados ​​por milhões de americanos para pagar o ensino superior.

 

“Como parte da missão final do Departamento de Educação, o departamento iniciou hoje uma redução de força de trabalho impactando quase 50% da força de trabalho do departamento”, disse uma declaração da Secretária de Educação Linda McMahon na terça-feira.

 

Ela disse que os cortes impactariam todas as divisões do departamento e foram feitos para “atender melhor os alunos, pais, educadores e contribuintes”.

 

A agência tinha 4.133 funcionários quando Trump foi empossado, afirma um anúncio do departamento. Ela tem a menor equipe de todas as 15 agências de nível de gabinete dos EUA.

 

Após os cortes, 2.183 pessoas permaneceriam, o que incluía várias centenas que se aposentaram ou aceitaram um programa de aquisição no início deste ano, disse a contabilidade.

 

O aviso aos funcionários dizia que todos os que fossem demitidos continuariam a receber seus salários e benefícios normais até 9 de junho, bem como um pacote de indenização ou aposentadoria com base em quanto tempo trabalharam no departamento.

 

“O Departamento de Educação continuará a entregar todos os programas estatutários que estão sob a alçada da agência, incluindo financiamento de fórmula, empréstimos estudantis, Bolsas Pell, financiamento para alunos com necessidades especiais e concessão de subsídios competitivos”, afirma o e-mail.

 

Relatórios sugeriram que Trump, por semanas, considerou assinar uma ordem executiva impactando o Departamento de Educação, embora ele ainda não tenha feito isso.

 

Várias de suas ordens executivas foram recebidas com ações judiciais, assim como os cortes drásticos de Trump em agências em Washington.

 

Várias ações judiciais também desafiaram ações do Departamento de Eficiência Governamental (Doge), uma equipe que visa cortar gastos do governo que está sendo liderada por Elon Musk. A agência instalou delegados em várias agências, cortou funcionários e acessou dados em todo o governo.

 

Por décadas, os republicanos têm sugerido a ideia de cortar o Departamento de Educação. Quando Ronald Reagan concorreu à presidência em 1980, ele pressionou por seu desmantelamento.

 

Isso não foi feito porque seria necessário um ato do Congresso para realizá-lo, o que na atual composição significaria que Trump precisaria do apoio democrata.

 

Muitos conservadores apontaram para a descentralização da educação e para dar mais poder aos estados e governos locais. Mais recentemente, porém, Trump e outros conservadores atacaram o departamento por sua chamada agenda “woke”, que inclui proteções de gênero e raça.

 

Trump alegou que a agência estava “doutrinando jovens com material racial, sexual e político inapropriado”.

 

A Federação Americana de Professores, o sindicato educacional mais poderoso do país, condenou os cortes no departamento em uma declaração.

 

“A redução maciça de efetivo no Departamento de Educação é um ataque à oportunidade que destruirá a agência e sua capacidade de apoiar os alunos, jogando os programas educacionais federais no caos em todo o país”, disse a presidente do sindicato, Randi Weingarten.

 

Ela pediu que o Congresso e os tribunais interviessem.